Windows 7の前はどんなものだったでしょうか？Windows Vistaです。正直なところ、Vistaは発売当初は少々厄介なものでした。互換性の問題が多く、パフォーマンスは低く、UIは派手すぎる一方で、時にぎこちないものでした。古い歴史を紐解いたり、レガシーサポートについて理解しようとしたりしている方のために、ここでは重要な点をまとめた簡単な概要をご紹介します。ちなみに、まだVistaをお使いの方は、既にサポート終了が近づいており、アップグレードを検討されているかもしれません。しかし、トラブルシューティングをしたい方や、単に興味がある方のために、Vistaを理解するために必要な情報をご紹介します。
簡単な答え
- Windows 7の前身: Windows Vista (バージョン 6.0)
- RTM（製造リリース）： 2006年11月
- 営業開始日： 2006年11月30日
- 一般販売開始日: 2007年1月30日
- 延長サポート終了日: 2017年4月11日
ビスタエディション
- Starter（一部の市場）、Home Basic、Home Premium：これらは「低価格」またはコンシューマー向けの製品で、Aeroの効果はSKUによって異なります（これはユーザーを少し苛立たせました。Aeroが利用できる時と利用できない時があったのです）。Aeroを有効にする場合は、お使いのエディション（通常はHome PremiumまたはUltimate）がAeroに対応しているかどうかを確認する必要があります。
- ビジネス、エンタープライズ：ドメイン参加、より充実したバックアップオプション、セキュリティ調整など、法人向け機能を備えています。これらのエディションは、より高度な制御を求めるビジネスユーザー向けに設計されています。
- Ultimate：すべての機能が1つの豪華なパッケージに。つまり、すべてがオンになったスーパーエディションです。平均的なユーザーにとってはやりすぎかもしれませんが、まあ、あります。
特徴的な機能（Vista が重要だった理由）
- Aero Glass UI & DWM：透明感のあるガラスのようなUIと派手なアニメーションはなかなか良いのですが、古いハードウェアではパフォーマンスが悪くなります。それでも、XPと比べると新鮮なルック＆フィールを提供してくれます。
- ユーザーアカウント制御（UAC）：アプリがシステムに変更を加えようとしたときに、許可を求める「はい」をクリックし続ける機能です。セキュリティの向上には役立ちますが、設定によっては面倒です。なぜこんなに何度も許可を求めるのでしょうか？
- DirectX 10 と新しいドライバー モデル:ゲームとグラフィックのサポートが改善され、Windows 7 のよりスムーズなグラフィックの基盤が築かれました。
- 検索とインデックス作成：スタートメニューに、より高速で効率的なファイル検索機能が組み込まれました。検索が遅い、または正常に動作しない場合は、インデックスのチェックまたは再構築を行うことで改善される可能性があります。
- BitLocker (Enterprise/Ultimate):フルディスク暗号化。当時はそれほど多くの人が使っていませんでしたが、暗号化の問題をトラブルシューティングする場合や、単に興味がある場合は、覚えておく価値があります。
Vista と Windows 7 の比較 (速報)
- パフォーマンスと洗練： Windows 7はVistaのぎこちなさを改善しました。起動が高速化し、メモリ処理も向上しました。Vistaが重苦しく感じるなら、Windows 7は大きな進歩と言えるでしょう。
- 互換性： Windows 7は標準でより多くのドライバーをサポートしており、古いハードウェアでも快適に動作します。一方、Vistaは動作が不安定で、ドライバーを探すのに何日もGoogle検索しなければならないこともありました。
- UI：見た目は似ていますが、Windows 7のタスクバーははるかにすっきりしており、ユーザーインターフェースの調整によりマルチタスクが使いやすくなっています。VistaのAeroは、少なくとも私の経験では、それほど改良されていませんでした。
よくある質問
Windows 7のバージョン番号は何ですか？ Windows 7のバージョンは6.1です。ちょっと奇妙ですが、これがWindows 7の系譜です。Vistaは6.0で、Windows 7では少しバージョンが上がりました。
Vistaはまだオンラインで使えますか？技術的には試すことはできますが、全くお勧めできません。サポートは2017年に終了しており、ウェブブラウザやセキュリティプロトコルのパッチは新しいOS向けにのみ適用されています。そのため、現在Vistaでオンライン接続するのはほぼ安全ではありません。
Windows 7 の次に何が来たのでしょうか? 2012 年に Windows 8、次に2015 年にWindows 10、そして最近では2021 年にWindows 11 がリリースされました。各アップグレードは以前の不具合の修正を目的としていましたが、同時に新たな問題も生み出しました。
もしまだVistaを使い続けていて、動作が重かったり起動に問題があったりといった奇妙な問題に遭遇したなら、ハードウェアの互換性をもう一度確認しましょう。特にVistaはもう遠い昔の話ですから。新しいOSにアップグレードするだけで解決できる場合もありますが、そうでない場合は、少なくともVistaの構造を知っておくことで、以前からあった問題が再発した際に、その問題を解決するのに役立つかもしれません。